Kankkosen olympiakullasta 50 vuotta
Perjantaina 31.1.2014 tulee täyteen tasan viisikymmentä vuotta siitä, kun Veikko Kankkonen voitti kultaa olympialaisissa. Veikko Kankkonen oli ensimmäinen suomalainen mäkihyppääjä, joka televisiolähetysten myötä nousi 1960-luvulla sekä kansalliseen että kansainväliseen kuuluisuuteen. Kankkonen hyppäsi villapaita päällään ja pipo päässään, mutta tyylikkäästi ja rohkeasti. Lahteen kesällä 1963 valmistunut muovimäki helpotti ratkaisevasti Kankkosen harjoittelua olympiakisoja varten.
Lahdessa asunut Kankkonen edusti Lahden Hiihtoseuraa, joka oli tuohon aikaan Suomen johtava mäkihyppyseura. Kankkosen uraa edistivät monet esikuvat ja kilpakumppanit omasta seurasta Eino Kirjosesta Ossi Laaksoseen ja Niilo Halosesta Kärkisen veljeksiin.
Kankkonen pelasi pesäpalloa mestaruussarjassa ja löysi mäkihypyn lopetettuaan golfin elinikäiseksi harrastuksekseen. Hänen poikansa Anssi Kankkonen menestyi nuorena myös mäkihypyssä, mutta otti päälajikseen golfin, jota hän on pelannut ammattilaisena.
Kankkonen voitti Salpausselällä mäen viidesti vuosina 1960–61, 1964 ja loukkaantumisesta toivuttuaan 1967–1968. Salpausselkä-mitalin numero 30 Kankkonen sai vuonna 1961.
Holmenkollen-mitalin Kankkoselle myönnettiin 1964, jolloin hän otti aikuisten sarjan voiton vuonna 1957 tulleen nuorten sarjan voiton seuraksi.
Saksan-Itävallan mäkiviikolle seitsemän kertaa osallistunut Kankkonen valloitti jokaisen kiertueen mäen vähintään kerran ja kokonaiskilpailun hän voitti vuosina 1964 ja 1966.
Kankkosen uran pisin hyppy näki päivänvalon Rukalla 1964 ja kantoi 111,5 metriä. Kesällä 1961 Kankkonen voitti Lontoon Wembleyn stadionilla järjestetyn muovimäkisarjan.
Lahden Hiihtoseura järjesti 30.1 olympiakultamitalivoiton kunniaksi 50-vuotisjuhlan Hiihtomuseossa ja kakkukahvit ravintola Voitossa. Tilaisuudessa oli läsnä Veikko Kankkosen lisäksi mm. Suomen Olympiakomitean puheenjohtaja Risto Nieminen ja Suomen Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Mika Kulmala. Lahden kaupungin onnittelut toimitti valtuuston pj., kansanedustaja Mika Kari. Tilaisuuden juontajana oli Reijo Salminen ja tilaisuuden avasi LHS:n puheenjohtaja Juha Viljamaa. Paikalla oli noin 60 henkilöä, suurin osa entisiä LHS:n mäkimiehiä mukaan lukien kova kilpakumppani Niilo Halonen.
mm. Veikko Kankkosen Olympiamitalit ovat nähtävillä Hiihtomuseossa Salpausselän kisoihin saakka
Kankkonen, Veikko
s. 5.1.1940 Sotkamo
ammatti: sorvaaja, liikunnanohjaaja
seura: Lahden Hiihtoseura
Urheilusaavutukset:
• 1959 ja -60 mäen SM-pronssi, -63 hopea
• edusti Suomea talviolympialaisissa vuosina 1960, 1964 ja 1968
• 1964 Innsbruck: normaalimäen olympiakulta, suurmäen olympiahopea
• 1964 Keski-Euroopan mäkiviikon voitto
• 1964 mäen SM-kulta
• 1966 Keski-Euroopan mäkiviikon voitto
• 1968 70 m SM-hopea, 90 m SM-pronssi, joukkuemäen SM-kulta (LHS)
Tiia Tiainen, tutkija, Hiihtomuseo , Lahti
Antti O. Arponen ja Mika Bono