Suomen nuorten valmentaja Mika Tuononen luottaa joukkueensa mahdollisuuksiin
Maastohiihdon nuorten ryhmän päävalmentaja Mika Tuononen luottaa suomalaisten mahdollisuuksiin sunnuntaina alkavissa pohjoismaisten hiihtolajien nuorten MM-kilpailuissa.
Tuononen sanoo, että suomalaishiihtäjien valmistautuminen kisoihin on sujunut erinomaisesti.
- Viimeistely on sujunut ongelmitta tähän saakka. Ainakaan vielä ei ole ollut lainkaan sairastumisia, Tuononen kertoo.
Hiihtäjät ovat hioneet kuntoaan lähinnä kotipaikkakunnillaan, sillä valtaosa suomalaisurheilijoista saapuu Ounasvaaralle vasta lauantaina.
- Urheilijat ovat saaneet keskittyä rauhassa kisoihin. Viimeksi joukkue oli lähestulkoon kokonaan koolla Kuopion SM-kilpailuissa, Tuononen kertoo.
Tuononen ei halua asettaa kenelläkään joukkueen jäsenistä paineita nostamalla heitä mitaliehdokkaiksi. Päävalmentaja kuitenkin uskoo, että virallinen tavoite – yksi mitali - on täysin realistista saavuttaa.
- Poikien sprintissä ja viestissä olemme vahvoilla. Myös poikien muilla henkilökohtaisilla matkoilla on mahdollisuudet menestykseen, mutta mitalisijoitus vaatisi unelmapäivän, Tuononen pohti.
- Tytöissä taas joukkue on vähän tasapaksu, kukaan ei ole oikein päässyt irti. Tällä kertaa ei välttämättä ehditä aivan mitalivauhtiin, hän lisäsi.
33-vuotias Vuokatin Urheiluopiston valmentaja uskoo, että pääsääntöisesti pohjoismaalaiset hyötyvät Lapin arktisista kevätsäistä. Tuonosen mukaan olisi hienoa, jos odotettua kylmemmät säät jatkuisivat myös kisaviikolla.
- Keskieurooppalaiset eivät välttämättä ole terävimmillään pikkupakkasilla. Norja ja Ruotsi ovat sprinteissä kovia, kun taas Venäjä ja Kazakstan kantavat ennakkosuosikkien paineet pidemmillä matkoilla.
- Olisi hyvä, jos ei menisi kisojen aikana plussan puolelle. Ihan vesikeli ei ole meille mieluisa.
Nuorten MM-kilpailut järjestetään Rovaniemen Ounasvaaralla 20.-26. maaliskuuta. Mukana on yli 400 urheilijaa 34 eri maasta.
